Abschluss der Feldsaison zur Wasserqualitätsverwaltung

Einen weiteren Sommer lang sprangen Freiwillige aller Altersgruppen in Kajaks und Kanus, um Europäische Froschbits zu entfernen, eine nicht heimische invasive Pflanzenart, die sich bei Gelegenheit schnell in Buchten und Feuchtgebieten ausbreitet.

Im Jahr 2007 initiierte die Lewis Creek Association das „Water Quality Stewardship Program“ und arbeitet seitdem jährlich daran, die invasiven Pflanzen und die Wasserqualität der Flüsse und Bäche zu verwalten, die direkt in den Lake Champlain münden. Das von Freiwilligen betriebene Frogbit-Projekt ist das Ergebnis der Zusammenarbeit zwischen vielen Einzelpersonen und Gruppen, darunter der Lewis Creek Association, den Städten Charlotte, Shelburne und Hinesburg, dem Shelburne Bay Boat Club und einem unterstützenden Grundstückseigentümer in Charlotte.

Der Europäische Froschbiss, eine weit verbreitete Aquarienpflanze, verbreitete sich über den Sankt-Lorenz-Strom in die Vereinigten Staaten, nachdem er 1932 in den Teichen des Arboretums in Ottawa eingeführt wurde.

Heute gilt sie als aquatisch invasive Art, da sie im Wettbewerb um Sonnenlicht, Nährstoffe und Oberfläche die einheimischen Arten dominiert. Die ehrenamtlichen Bemühungen der Lewis Creek Association haben sich als äußerst erfolgreich erwiesen, seit Freunde der Lewis Creek Association im Jahr 2007 entdeckten, dass Frogbit 50 Prozent der Town Farm Bay bedeckt. Jährliche Paddel- und Unkrautausflüge, verbunden mit Vogel- und Schildkrötenbeobachtungen, haben die Verbreitung von Frogbit reduziert auf knapp 4 Prozent Deckung.

Als der Froschbiss hingegen in den Feuchtgebieten des LaPlatte-Naturgebiets entdeckt wurde, war der Bedeckungsgrad deutlich geringer; Dies gab dem Programm und den Freiwilligen der Lewis Creek Association die Möglichkeit zur „Früherkennung und schnellen Reaktion“. Obwohl die invasive Pflanze an keinem der beiden Standorte ausgerottet wird, ermöglicht die Aufrechterhaltung dieser geringen Population das Gedeihen einheimischer Pflanzen und Tiere.

Diesen Sommer verbrachten Freiwillige 189 Stunden damit, 600 Pfund Froschbit aus der Town Farm Bay zu entfernen, fast die Hälfte der Menge, die im Sommer 2022 geerntet wurde. Freiwillige verbrachten neun Stunden damit, 60 Pfund Froschbit, doppelt so viel wie im letzten Jahr, in den Feuchtgebieten des LaPlatte River zu ernten . Insgesamt war die Präsenz von Frogbit deutlich geringer als im Sommer zuvor.

Viele Regenfälle im Laufe des Monats Juli ließen den Wasserstand des Lake Champlain ansteigen, was die von Freiwilligen geerntete Menge erheblich steigerte. Frogbit wurde für Freiwillige sowohl in der Town Farm Bay als auch in den Feuchtgebieten des LaPlatte River sichtbarer, da der höhere Wasserstand die einheimischen Seerosenblätter (Nymphaea odorata) überschwemmte, die einen Großteil der Wasseroberfläche bedecken.

Der hohe Wasserstand ermöglichte es Freiwilligen in den Feuchtgebieten des LaPlatte River auch, in ein zuvor für Bootsfahrer unzugängliches Gebiet zu paddeln. In diesem Gebiet wurde der Großteil der an diesem Standort geernteten Froschbits produziert. Obwohl der Wasserstand im Juli 2023 die Sicht und den Zugang zu Frogbits erhöhte, war die Gesamtmenge der geernteten Frogbits rund 40 Prozent geringer als die im letzten Sommer geerntete Menge.

Das Water Quality Stewardship-Programm der Lewis Creek Association umfasst auch die jährliche Überwachung der Wasserqualität im LaPlatte River, im Patrick Brook, im McCabe's Brook, im Thorp Brook, im Kimball Brook und im Lewis Creek durch Freiwillige der South Chittenden River Watch. Freiwillige sammeln Wasserproben, die dann vom Vermont Agricultural and Environmental Laboratory analysiert und von technischen Beratern der Lewis Creek Association interpretiert werden.

Die Probenahmesaison ist vor Kurzem zu Ende gegangen und beinhaltet Probenahmen auf Nährstoffe (Phosphor, Stickstoff) und Chlorid, um die Quellen der Nährstoffbelastung des Lake Champlain zu verstehen und gleichzeitig über Projektpläne zur Verbesserung der Wasserqualität zu informieren. Die Ergebnisse für 2023 werden im Frühjahr 2024 auf der Website der Lewis Creek Association verfügbar sein; um die Ergebnisse der letzten zwei Jahre zu sehen. Weitere Informationen zur Wasserqualität und was Sie tun können, um sie zu verbessern, finden Sie auf dem YouTube-Kanal der Lewis Creek Association unter bit.ly/LCA-youtube.

Dieses Programm zur Verwaltung der Wasserqualität ist wichtig für die Erhaltung produktiver, funktionierender und malerischer Gewässer und ermöglicht es den Bewohnern von Charlotte, Shelburne und Hinesburg, sich für die Wasserqualität einzusetzen. Freiwillige in jeder Stadt helfen dabei, diese Informationen mit Nachbarn und Freunden zu teilen und so dazu beizutragen, die Wasserqualität in Zukunft zu verbessern.

Die Finanzierung dieses Programms aus Ihrem Stadthaushalt ist von entscheidender Bedeutung, da es der gesamten Gemeinde ermöglicht, Verantwortung für die lokale Wasserqualität und die natürlichen Ressourcen zu übernehmen, deren Schutz äußerst wichtig ist. Dies wird zu gesünderen Ökosystemen führen, an denen sich alle Bürger erfreuen können. Wenn Sie daran interessiert sind, bei der Überwachung der Wasserqualität oder der Entfernung invasiver Pflanzen im Jahr 2024 mitzuhelfen, senden Sie eine E-Mail an Kate Kelly, Programmmanagerin der Lewis Creek Association, oder rufen Sie 802-488-5203 an.