Der verurteilte Fyre-Festival-Betrüger Billy McFarland will eine zweite Chance

Von Brad Edwards, John Dodge

31. August 2023 / 8:00 Uhr / CBS Chicago

CHICAGO (CBS)– Billy McFarland, der ins Gefängnis kam, weil er eines der größten Misserfolge eines Musikfestivals in der Geschichte inszeniert hatte, möchte, dass Sie ihm dieses Mal vertrauen.

Im April, etwa sieben Monate nachdem er aufgrund einer Verurteilung wegen Betrugs wegen des katastrophalen Fyre Festivals 2017 aus seiner Haftstrafe entlassen worden war, kündigte McFarland an, dass er mit Fyre Festival 2 alles noch einmal machen wollte.

Ganz zu schweigen davon, dass es wirklich nie ein Fyre Festival 1 gab, das nicht die versprochenen erstklassigen Musikdarbietungen und Speisen an einem exotischen Ort lieferte.

McFarland sagte Brad Edwards von CBS 2, dass die Dinge dieses Mal anders sein würden. Er sagte, er werde mit „einem der größten Festivalunternehmen in den USA“ zusammenarbeiten, um Logistik und Support zu übernehmen.

Er wollte die Firma nicht nennen. Diese Ankündigung werde im Herbst erfolgen, sagte er.

Er sagte Edwards, dass er sich nur darauf konzentrieren würde, die Veranstaltung hochzujubeln, nicht auf die Logistik.

„Wenn jemand sieht, wie ich versuche, ein Badezimmer zu installieren, rennen Sie bitte schnell weg, denn es ist definitiv etwas schief gelaufen“, sagte McFarland.

Er hat auch eine einzigartige Marketingstrategie.

„Meine Aufgabe ist es, diese Turbulenzen zu erzeugen, bei denen Sie nicht sicher sind, ob ich abstürzen oder landen werde, aber Sie alle einen Platz in der ersten Reihe haben und unterwegs nicht verletzt werden“, sagte McFarland.

„Ich denke, wenn ich diese Geschichte erzählen kann, können wir Fyre Festival 2 erschaffen und es auch zu einem kulturellen Moment machen.“

„Wir nehmen die Kontroversen und Turbulenzen an.“

Er sagte, der erste Vorverkauf von 100 Tickets sei schnell ausverkauft. Und um dies zu beweisen, zeigte er Edwards auf Anfrage von CBS 2 einen Screenshot eines Treuhandkontos mit etwa 45.000 US-Dollar an Ticketeinnahmen.

„Klar, warum nicht“, sagte McFarland, als er nach Beweisen gefragt wurde. „Sie erhalten das Exklusive.“

Die Ticketpreise werden in zukünftigen Verkäufen steigen. McFarland sagte, es würde Millionen kosten, die Veranstaltung durchzuführen, die für irgendwann Ende 2024 und irgendwo in der Karibik geplant ist.

Was die Konzertaufstellung angeht, muss noch festgelegt werden. Es werde eine „Mischung aus Künstlern aller Genres“ sein, sagte McFarland.

Er sagte, er spüre „die Schlangen, die mich erwürgen wollen“, aber auch die Unterstützung anderer. Er behauptete, dass Leute, die nach seiner Verurteilung „seine Telefonnummer verloren“ hätten, ihn zurückgerufen hätten.

Das ursprüngliche Festival wurde als ultra-luxuriöse Veranstaltung und „das kulturelle Erlebnis des Jahrzehnts“ beworben.

Es sollte an zwei Frühlingswochenenden 2017 auf der Bahamas-Insel Exuma stattfinden.

Kunden, die 1.200 bis über 100.000 US-Dollar zahlten, in der Hoffnung, Blink-182 und den Hip-Hop-Act Migos zu sehen, um musikalische Darbietungen zu lernen, wurden abgesagt. Ihre Luxusunterkünfte und das Gourmetessen bestanden aus undichten weißen Zelten und durchnässten Käsesandwiches.

„Mir wurde im Gefängnis definitiv ein paar Mal das berüchtigte Käsesandwich serviert. Dadurch habe ich etwas abgenommen. Ich habe einen Vorgeschmack auf meine eigene Medizin bekommen“, sagte McFarland.

McFarland gab zu, beim Fyre Festival 2017 Investoren um 26 Millionen US-Dollar und bei einem betrügerischen Ticketverkaufsprogramm um über 100.000 US-Dollar betrogen zu haben, nachdem er im Zusammenhang mit dem Betrug festgenommen wurde.

„Der Angeklagte ist ein Serienbetrüger“, sagte Richterin Naomi Reice Buchwald bei der Urteilsverkündung. Sie sagte, dass das Fyre Festival „keine gute Idee war, die schlecht geworden ist“, wie McFarland es manchmal darstellen wollte.

„Herr McFarland ist ein Betrüger und nicht nur ein fehlgeleiteter junger Mann“, sagte Buchwald.

Mitwirkender:Die Associated Press

Brad Edwards ist investigativer Reporter und Hauptmoderator bei CBS2 Chicago.

Erstveröffentlichung am 31. August 2023 / 8:00 Uhr

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