Rory McIlroy erholt sich spät und gewinnt die Genesis Scottish Open, den ersten Tour-Titel 2023

Rory McIlroy gewann am Sonntag sein erstes PGA Tour-Event im Jahr 2023.

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Rory McIlroy war am Sonntag kurz davor, einen weiteren Vorsprung auf der PGA Tour frustrierend verstreichen zu lassen.

McIlroy begann den Tag mit einem One-Shot-Vorsprung und kämpfte mit böigen Winden, die den Renaissance Club den ganzen Tag lang plagen, und zwang die Abschlagszeiten für die Endrunde der Scottish Open um mehrere Stunden nach oben.

Als McIlroy den 17. Abschlag erreichte, erzielte Schottlands Robert MacIntyre, hinter einem wunderbaren Birdie vom linken Schwingel am 18., einen Sonntags-64 und überholte die Nummer 3 der Welt mit 14 unter.

McIlroy brauchte auf den letzten beiden Löchern, zwei der schwierigsten auf dem Platz, ein Par und ein Birdie, um den Gleichstand zu erreichen. Er hat es noch besser gemacht.

Am 17. schätzte er die Hügel vor dem Grün perfekt ein, indem er ein 5er-Eisen von 190 auf der Vorderseite abprallte und es für den Birdie auf eine Breite von nur viereinhalb Fuß drehte. Nachdem er es geschafft hatte, MacIntyre zu binden und dann am 18. knapp am Fairway vorbeifuhr, zeigte McIlroy erneut sein Kupplungsgen.

Nach dem Wechsel von einem 4er- zu einem 2er-Eisen schlug McIlroy eine Kugel aus 205 auf nur 11 Fuß, rollte im Putt, um 68 zu erzielen, und beendete das Spiel mit 15 unter für seinen ersten PGA-Tour-Titel im Jahr 2023. Der Putt schien ins Wanken zu geraten Brise, und McIlroy schien nicht zu glauben, dass es fallen würde. Er brach in Gelächter aus und blickte zum Himmel auf, als dieser verschwand.

„Ich hatte in letzter Zeit ein paar knappe Entscheidungen, daher ist es enorm wichtig, über die Ziellinie zu kommen und dieses bisschen Selbstvertrauen für die nächste Woche und den Rest der Saison zu haben“, sagte McIlroy am 18. Green zu Amanda Renner von CBS.

Es ist McIlroys 24. PGA-Tour-Sieg in seiner Karriere, der 16. auf der DP World Tour und der zweite auf beiden Touren in dieser Saison. Er spielte in den letzten Wochen so gut wie jeder andere auf der Welt und landete bei jedem seiner letzten fünf Starts in der PGA-Meisterschaft unter den Top 10, einschließlich eines zweiten Platzes bei den US Open.

In drei Fällen hatte er in der letzten Runde zeitweise zumindest einen Teil der Führung inne, schaffte es aber nicht, den Job zu erledigen.

Aber nachdem er auf den letzten beiden Löchern zwei seiner besten Schläge der Saison geschlagen hatte, änderte sich sein Schicksal zum perfekten Zeitpunkt.

„Das ist ganz oben mit den Besten“, sagte McIlroy gegenüber CBS über seine beiden entscheidenden letzten Löcher. „Ich dachte, wenn ich in den letzten beiden Spielen einen Birdie machen und in die Playoffs kommen könnte, wäre das ein Bonus. Unter diesen Bedingungen mit 2:3 ins Ziel zu kommen … es fühlt sich absolut großartig an.“

Die Birdies von McIlroy und MacIntyre waren nur die zweiten und dritten am 18. Loch am Sonntag, die mehr als sechs Zehntel eines Schlags über Par spielten, obwohl die Abschläge aufgrund des Windes um fast 30 Yards nach oben verschoben waren. MacIntyre fächerte seinen Abschlag nach links am letzten Loch schlecht in Richtung Schwingel, schaffte aber einen fantastischen Break, fand einen gemähten Weg und muskelte ein Fairway-Holz auf nur vier Fuß.

Die 64. Runde des 26-Jährigen in der letzten Runde war mit zwei Schlägen die beste des Tages und versuchte, der erste Schotte seit 1999 zu werden, der sein National Open gewann.

Jetzt reist McIlroy, der zum ersten Mal seit den Irish Open 2016 wieder auf europäischem Boden gewinnt, nach Süden zum Royal Liverpool, wo er bereits als Favorit für die 151. Open galt. McIlroy gewann dort 2014 seine einzige Open Championship.

Vor seinem letzten großen Titel bei der PGA Championship 2014 gewann McIlroy eine Woche zuvor das Bridgestone Invitational.

„Das ist ein großer Selbstvertrauensschub“, sagte McIlroy. „Da ich etwas Frisches in meiner Erinnerung habe, wenn ich mich nächste Woche hoffentlich in einer ähnlichen Situation befinde und neun Löcher vor Schluss eine Chance auf den Sieg habe, kann ich sicherlich auf das zurückgreifen, was ich heute hier geleistet habe.“

Jack Hirsh ist Redaktionsassistent bei GOLF. Jack stammt aus Pennsylvania und ist Absolvent der Penn State University im Jahr 2020 mit Abschlüssen in Rundfunkjournalismus und Politikwissenschaft. Er war Kapitän seines High-School-Golfteams und *versucht* immer noch, im lokalen Amateurbereich konkurrenzfähig zu bleiben. Bevor er zu GOLF kam, arbeitete Jack zwei Jahre lang bei einem Fernsehsender in Bend, Oregon, hauptsächlich als Multimedia-Journalist/Reporter, aber auch als Produzent, Moderator und sogar Moderator des Wetterberichts. Er ist unter [email protected] erreichbar.